Istanbul ist die einzige Stadt der Welt, die gleichzeitig auf zwei Kontinenten liegt. Als geografische und kulturelle Schnittstelle zwischen Asien und Europa fasziniert diese Metropole Istanbul seit Alters her jeden Besucher. Die Millionenstadt Istanbul blickt heute auf eine fast dreitausendjährige Geschichte zurück. Griechen, Perser, Römer, Kreuzritter und Osmanen hinterliessen hier ihre Spuren. Die strategisch günstige Lage an der Meerenge des Bosporus, zwischen Marmarameer und Schwarzem Meer, bedingte schon früh die Entwicklung Istanbuls zu einem bedeutenden Handels- und Herrschaftszentrum.
Heute leben auf dem Stadtgebiet von Istanbul bereits über zwölf Millionen Menschen und die Metropole wächst ständig weiter. Besuchern hat Istanbul eine Fülle von historischen, architektonischen und kulturellen Sehenswürdigkeiten zu bieten. Die bekanntesten Sehenswürdigkeiten von Istanbul sind die Hagia Sophia, der Topkapi Palast, der grosse gedeckte Basar, die Galatabrücke u.v.m. Um diese auch für die Zukunft zu erhalten, werden grosse Anstrengungen im Bereich des Denkmalschutzes unternommen. Bereits seit 1985 ist die gesamte Istanbuler Altstadt Teil des UNESCO-Weltkulturerbes.
